Afgelopen week verscheen er een artikel in het nieuws over de relatie tussen stress en het krijgen van grijs haar. Stress kan in bepaalde gevallen versneld een grijs hoofd veroorzaken. Tot die conclusie kwamen onderzoekers van Harvard. In oktober vorig jaar las ik een artikel met bijna gelijke strekking, maar hierin werd beargumenteerd hoe stress kaalheid kan veroorzaken. Dit bleek weer uit een Koreaans onderzoek, onder mannen die veel overwerken.

Welnu, ik ben kaal én grijs (het haar dat ik nog heb), dus ik voel me toch wel een beetje aangesproken door deze onderzoeken. Niet dat ik nu meteen denk dat ik enorm in de stress zit, maar meer ben ik geraakt door de wetenschappelijke fascinatie met kaalheid en grijs haar. Een kop met een volle bos haar is de norm, zo lijkt het. Kaalheid of grijs worden is afwijkend en wordt onderzocht, opdat we misschien die dingen kunnen doen om deze ‘aftakeling’ tegen te gaan. Zoals het verminderen van stress in ons werk bijvoorbeeld.

Dat een hoofd met haar de norm is, was mij al langer duidelijk. Kijk gewoon even naar films of series op Netflix. Is er een superheld met flinke inhammen? Had een van de piloten van Top Gun een glanzende schedel? En was de bijnaam van een van de leden van de Fellowship of the Ring (uit Lord of the Rings) ‘biljartbal’? Nee. Alleen de Orks hadden last van haaruitval. Kleine uitzondering op de norm zijn de acteurs Bruce Willis en Jason Statham. Ik begrijp dat vrouwen wild van hen worden, ondanks (of misschien wel dankzij) hun kale hoofden.

Op Facebook lees je wel eens berichten die ons kale mannen tot troost moeten zijn. Er worden dan vage onderzoeken besproken waaruit blijkt dat kale mannen juist dominanter, mannelijker en ja zelfs sexyer zijn dan mannen met een mooi kapsel. Toch lijken deze ‘feiten’ nog niet helemaal doorgedrongen te zijn tot de TV- en filmindustrie of de reclamewereld. En ook niet tot de wereld der wetenschap.

In plaats van het stimuleren van acceptatie van kaalheid en grijs haar (wat grotendeels erfelijk is en met ouder worden te maken heeft), komen er dit soort onderzoeken waar ik en al mijn mede kale en vroeg grijzende medemensen niets mee kunnen. Nee, we gaan nog twijfelen ook of onze kaalheid en grijze haren aan ons eigen gedrag te wijten is. Ik krijg stress van dit soort berichten en dat leidt alleen maar tot meer haaruitval en/of grijze haren. Dus hierbij wil ik een dringend beroep doen op al die wetenschappers die fondsen aan het werven zijn om kaalheid en grijs haar te onderzoeken: Laat ons gewoon met rust!